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    刘靖能从一个圉人做到宁国军节度使，能平灭马殷、席卷湖南，这个人手里的兵威手腕，绝不是他黎球能正面抗衡的。

    所以他唯有一个‘快’字。

    快到在刘靖的援军抵达前，全据虔州，造成木已成舟之势。

    木已成舟，你刘靖再厉害，难道要为了一个死人的虔州，跟我玉石俱焚？

    这是黎球的赌注。

    他赌的是刘靖此刻正围困巴陵，分身乏术。

    他赌的是，只要拿下赣县，全据虔州六县，他便有了跟任何人分庭抗礼之资。

    至于能赌多久，那就见机行事罢了。

    大庾县城门遥遥在望。

    城门大开着，大旆迎风招展，旗色是虔州军的赤帜。

    黎球眯起眼睛，嘴角勾起一抹冷笑。

    周虎那厮，行事倒也利落。

    这颗暗桩是他两年前就布下的。

    当时卢光稠裁汰冗兵，将一批老卒从前线调回各县充任镇兵。

    黎球趁机把自己的几个心腹安插其中，周虎便是其中之一。

    那时候他未生反意。

    只是出于一个宿将之防备，狡兔三窟，总没有坏处。

    如今观之，这条后路成了救命稻草。

    马蹄声踏响木桥，黎球率亲卫牙兵驰入了大庾县城。

    周虎早已在城门内候着了。

    他叉手单膝跪地，叉手行了个军礼。

    “都虞候，末将幸不辱命。”

    “大庾县已尽数克复，县令以下胥吏七人，尽数伏诛。”

    “仓廪如何？”

    “封了，两座常平仓实粮，合计约六百斛。”

    “另有盐三十余石。”

    “折损几何？”

    “毙了三名胥吏，杀了两个仓吏，其余的，皆已伏乞请降。”

    黎球翻身下马，哈哈大笑。

    他走上前去，重重一击在周虎的肩膀上，拍得那汉子身形一晃。

    “好！老周，这回你立了头功！”

    周虎咧嘴憨笑，露出一排黄黑的牙齿。

    他望着黎球身后那支绵延不绝的大军，脸上的兴奋和贪婪毫不掩饰。

    “都虞候，县衙已经洒扫妥当，您先进城稍歇？”

    黎球摆了摆手。

    敛去笑容。

    他转过身去，看着城门外面那条蜿蜒向东的驿道。

    “不入了。”

    周虎一愣：“都虞候？”

    “兵贵神速。”

    黎球面沉似水，不复方才的豪爽。

    “赣县才是要害，谭老狗在那儿坐着，只要他尚存一息，虔州就不算咱们的。”

    他抬起右手，朝东面一指。

    “从大庾到南康，一百二十里。”

    “从南康到赣县，不足八十里。”

    “咱们急趋至此，大庾克复了，好。”

    “但谭全播非是盲人，钱大义那几个人逃逸了，赣县必已得报。”

    “谭老狗一旦得了消息，首要之事就是向刘靖求援。”

    “其二就是婴城固守。”

    “刘靖的援军自何处发？”

    “最近的是衡州。”

    “从衡州到虔州，中间隔着张佶的地盘，就算假道亦需旬月。”

    “但这旬月，是有定数的。”

    他转回头来，盯着周虎。

    “我若在大庾宿营，明日复行，后日到南康，大后日打南康。”

    “每迁延一日，谭老狗那边就多一日备战之机，刘靖的援军就近一日程。”

    “等援军一到，咱们就是瓮中之鳖。”

    周虎噤若寒蝉。

    他是个粗人，听不懂太多的机锋，但黎球这几句话里的意思，他听明白了。

    唯快不破。

    “传令。”

    黎球跨回马前，抬脚踩蹬，一跃而上。

    “全军就地造饭汲水，两刻钟后拔营东趋。”

    他在马上回头看了周虎一眼。

    “你留三十甲士镇守，其余的人编入后军，随军拔营。”

    周虎叉手领命。

    黎球一夹马腹，枣红马嘶鸣一声，沿着东去的驿道疾驰而去。

    身后的大军、稍作休整之后，重新展开，朝着东面缓缓蠕动。

    李彦图策马跟在黎球身侧，欲言又止。

    “有话便讲。”

    黎球头也不回。

    “弟兄们连行五日，足底皆溃，若再强行……”

    “便是爬也要爬到。”

    黎球打断他。

    “等到了南康，让他们宿营一夜。”

    “南康绝非大庾。”

    李彦图皱着眉。

    “南康是大邑，城坚池深，镇兵不下三两百。”

    “若要蚁附强攻，折损必重。”

    “毋须强攻。”

    黎球从袖中摸出一张揉皱的绢帛，扬了扬。

    “南康县尉孙朝恩，是我在蔡州时的旧部袍泽。”

    “两年前他随卢光稠裁汰冗兵，被贬谪到南康充任县尉。心中素有怨望。”

    “上月我就给他传了暗信。”

    “他答复道，只要王师一至，他便为内应。”

    李彦图倒吸一口凉气。

    这才明白过来。

    黎球这个兵变，不是仓促起事。

    他至少数月前就开始暗中落子了。

    大庾有周虎，南康有孙朝恩。

    赣县又当如何？

    “赣县城里有没有内应？”

    李彦图试探着问。

    黎球未即刻作答，过了两三息才开口。

    “无。”

    “赣县是谭全播的地盘，那老狗心细如发，城里遍布耳目。”

    “我往里头安插暗桩三次，尽被勘破。”

    “最后一次，那人被谭全播悬于城门枭首示众。”

    李彦图的嘴角抽了抽。
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