第(2/3)页

    阿九默默把门闩插好，又从床底下拖出一个蒙尘的木箱。打开一看，里面是些老旧家什：一把生锈的药杵、两块磨刀石、一个缺口的玉碾轮——都是她以前攒钱买的炼丹工具。最底下压着一口小丹炉，黑漆漆的，炉壁上还有道裂纹，是去年冬天烧火太猛炸的。

    “这玩意儿还能用？”姜璃皱眉。

    阿九点头，手指轻轻抚过炉缝，然后闭眼凝神，指尖泛起一丝微不可察的寒气。那裂缝边缘慢慢结出一层薄冰，像是给炉子打了块补丁。

    “行吧，将就用。”她叹了口气，“等以后搬空个宗门炼器房，咱换套新的。”

    她先把丹炉搬到院子里，用净尘符刷了三遍，直到炉身泛出点幽光才罢休。火引是现成的雷击木屑，就是有点受潮。她指尖聚灵，一点点烘干，动作很慢，额角沁出汗珠。阿九站在旁边，手里攥着根备用火引，眼睛盯着炉心，像守着即将破壳的蛋。

    材料方面，寒髓液在玉瓶里安安静静，其余辅材也都齐了。她从空间里一一取出：赤阳砂、云露草、三叶青藤——都是守阁长老提过的，虽然老头当时睡得打呼噜，但她硬是从他梦话里抠出了几个关键词。

    “三寸青焰，七分火候，主材先行……”她一边摆弄药杵一边低声念叨，“这话听着像菜谱，真要命。”

    阿九递来玉碾轮，她接过去，开始研磨赤阳砂。砂粒在碾轮下发出“沙沙”的轻响，像是有人在远处嗑瓜子。她手腕酸得厉害，但没停。每一下都压得实，生怕颗粒不匀影响火候。

    磨完第一味，她停下来喘口气。夕阳已经沉到山后头，院子里只剩一片灰蓝。阿九不知什么时候披了件厚袄出来，递给她一杯热水。杯子是粗陶的，烫得她两手来回倒。

    “你不喝？”

    阿九摇头，指了指自己的喉咙，又指了指丹炉。

    意思是：等它点着了，我再喝。

    姜璃低头抿了口水，热流顺着喉咙滑下去，暖到胃里。她忽然想起那夜他在雪地里昏倒，嘴唇发紫，呼吸几乎摸不到。那时候她还以为，这哑巴小子活不过三天。

    现在呢？

    她抬眼看他。他正低头检查火引是否干燥，银发垂下来遮住侧脸，睫毛在脸上投下一小片影子。十七岁的少年，肩背挺得笔直，像一杆不肯弯的枪。
    第(2/3)页