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    周怡的眉头渐渐舒展，无意识地往外套里缩了缩，嘴里喃喃地说了句什么，声音太轻，听不真切。张铁柱蹲在床边看了她许久，月光在她脸上投下柔和的轮廓，竟比白天多了几分脆弱。

    他突然想起小时候，周怡总把烤好的红薯偷偷塞给他，自己却啃着硬邦邦的窝头；想起她为了给他寻一味治伤的草药，在雪地里摔断了腿；想起她每次看着他和胡媚儿时，眼里那抹说不清道不明的笑意。

    这些念头像藤蔓，悄无声息地缠上心头，让他有些喘不过气。

    第二天清晨，胡媚儿醒来时，看到的就是这样一幅景象：张铁柱靠在石壁上打盹，周怡披着他的外套坐在石床边磨药，阳光透过松枝落在两人身上，竟有种说不出的和谐。八珍鸡蹲在他们中间，被周怡轻轻梳着羽毛，发出舒服的咕咕声。

    “醒啦？”周怡抬头对她笑了笑，将磨好的药粉分成三份，“快来吃药糊，今天我们练‘气走周天’，比昨天累。”

    胡媚儿跑过去，拿起自己那份药糊，眼睛却在张铁柱和周怡之间转了转，突然笑着说：“周姐姐，你穿张铁柱的外套还挺好看的。”

    周怡的脸瞬间红了，连忙脱下外套递过去，指尖却不小心勾住了张铁柱的衣襟，两人拉扯间，药粉洒了一地，像铺了层绿色的雪。

    “我来收拾！”张铁柱连忙蹲下，周怡也跟着弯腰，两人的手在地上碰到一起，又像触电般缩回，动作整齐得像演练过。胡媚儿看着他们，突然“噗嗤”一声笑了出来，笑得眼泪都快出来了。

    那天的修炼格外顺利。或许是药粉的效力，或许是彼此间的默契又深了层，张铁柱的阳气与胡媚儿的阴气交融时，几乎没遇到任何阻碍。周怡的青色真气像道温柔的屏障，始终护在两人身侧，既不越界，又恰到好处地填补着空缺。

    当三股气流再次形成光轮时，张铁柱清晰地感觉到，自己的真气里多了丝清冷的薄荷香，而胡媚儿的阴气中，竟也染上了点温润的草药味。这变化很细微，却真实存在，像彼此在对方的气息里，悄悄留下了印记。

    光轮散去时，张铁柱和胡媚儿都感觉到修为又精进了些，距离宗师境后期只有一步之遥，却始终差了那临门一脚的突破。周怡说，这是心境未到，急不来。

    傍晚时分，周怡开始收拾药篓。“王老先生的回信该到了，”她将最后一包药粉放进篓里，“我得回去了。”

    胡媚儿没挽留，只是往她篓里塞了些烤好的八珍鸡肉：“路上吃，别饿着。”

    张铁柱送周怡到山洞口，看着她的青色身影消失在雪地里，这次的脚印比来时沉稳了许多，一步一个踏实的印记，朝着山下延伸。他站在原地，直到那抹青色彻底看不见了，才转身往回走。

    山洞里，胡媚儿正坐在篝火边翻烤兔肉，见他回来，笑着扬了扬手里的肉串：“周姐姐说，等我们回去，她就用同心草给我们炼新的丹药，保准能突破宗师境后期。”

    张铁柱点点头，在她身边坐下，拿起一根肉串慢慢啃着。篝火的光在他脸上跳跃，映得他眼底的情绪忽明忽暗。

    洞外的月光又升了起来，落在石床、篝火和八珍鸡身上，拉出长长的影子。张铁柱握着那枚周怡留下的银针，指尖传来冰凉的触感，心里却像被什么东西填满了，暖融融的，又带着点说不清的空落。

    　　


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